La légende s'empare de saint Nicolas.
De nombreuses légendes rendirent Saint Nicolas très populaire. Une chanson achève d'immortaliser un de ses hauts faits.
L'histoire du boucher
On raconte qu'un boucher avait égorgé trois enfants perdus, à coups de hache, et les avait enfermés dans son saloir pour en faire un bon repas. Saint Nicolas qui passa par là sept ans plus tard, leur redonna vie.
La légende de l'enfant bouilli
Une maman lavait son enfant dans un chaudron pour qu'il ait de l'eau chaude.
Ce même jour, on fêtait Saint Nicolas. Pour ne pas rater l'événement,
la maman courut à l'église et oublia son enfant dans le chaudron
qui continuait à chauffer. De retour de l'office, elle retrouva son fils
s'amusant dans l'eau bouillante
Deux sources ont jailli de la tombe de Saint Nicolas
Quand Saint Nicolas fut enseveli dans un tombeau de marbre, l'histoire raconte que de sa tête jaillit une fontaine d'huile, de ses pieds une source d'eau et que de tous ses membres sorti une huile sainte qui guérit beaucoup de monde.
Les trois jeunes filles
Saint Nicolas perdit ses parents quand il était encore très jeune,
et il hérita de beaucoup d’argent. Généreux comme
il l'était, il décida d’utiliser son argent pour aider les
plus pauvres... mais il voulait que ses dons restent anonymes.
Un jour, il apprit l’histoire d’un pauvre marchand qui avait perdu
tout son argent... et qui en plus avait trois filles qui étaient prêtes
à marier. Sans argent, il ne pouvait pas leur payer de dot...
A trois reprises, Nicolas passa devant leur maison pendant la nuit pour jeter
une bourse d’or par la fenêtre... pour qu elle prenne mari. Mais
à la troisième reprise, le marchand, curieux de découvrir
l’identité du bienfaiteur et de le remercier, se cacha dans la
chambre de sa dernière fille disponible et il vit toute la scène.
Le marchand ne put par la suite garder le secret de la gentillesse de Saint-Nicolas.
L’histoire dit que les trois filles avaient l’habitude de laver
leurs chaussettes avant de se coucher, et de les faire sècher près
de la cheminée. Quand Saint- Nicolas jeta ces pièces d or par
la fenêtre, elles seraient tombées dans leurs chaussettes. Ce qui
explique la tradition actuelle de remplir les chaussettes de bonnes choses pour
les fêtes de fin d’année.
Bien d'autres miracles viennent alimenter la légende de Saint Nicolas. Tour à tour, il combat le diable pour lui extorquer une âme ou sauver de la famine tous les habitants d'une ville. Sa renommée de bienfaiteur et dispensateur de cadeaux le fait particulièrement aimer des enfants.